Latihan militer besar-besaran diikuti lebih dari 900 marinir Amerika Serikat dan sekitar 100 personil Pasukan Pertahanan Australia telah
dimulai di Wilayah Utara (Northern Territory, NT).
Dalam latihan itu, 'invasi' dilancarkan di daerah pelatihan Bradshaw, kira-kira 320 kilometer di barat daya Darwin.
Latihan
militer yang diberi nama Koolendong itu berupa simulasi mempertahankan
sebuah negara sahabat yang diserbu oleh pasukan paramiliter berkekuatan
600 orang.
Ini adalah operasi pelatihan dengan peluru tajam yang
memungkinkan Amerika Serikat menguji keahlian dan persenjataan
militernya di medan yang sulit dan suhu udara yang panas di NT.
Ratusan marinir Amerika diterbangkan dari kapal amphibi USS Bonhomme Richard, yang berada di lepas pesisir NT.
Kapal itu tiba di Darwin minggu lalu, dengan membawa lebih dari 3.000 marinir Amerika dan anggota AL.
Latihan
tersebut akan menguji jangkauan operasional dari pasukan amphibi. Para
'penyerang' menggunakan senapan mesin berat dan mortir, didukung oleh
jet-jet tempur USAF Harrier untuk melawan 'musuh'.
Tujuan dari
latihan itu adalah untuk menilai apakah kawasan Bradshaw seluas 8.700
kilometer itu cocok digunakan sebagai lokasi pelatihan di masa depan
bagi marinir Amerika.
